Když před třemi měsíci přebíral Peter Horachek kormidlo Maple Leafs, dohodly se obě strany pouze na krátkodobé spolupráci. U toho také zůstane, 54letému trenérovi nová smlouva nabídnuta nebude. Spolu s ním ovšem končí také muž, který měl v klubu ještě tři roky působit – generální manažer Dave Nonis.
„Je evidentní, že musí nastat spousta změn a klub se musí vydat jinou cestou,“ tušil už po porážce od Montrealu v závěrečném utkání základní části Horachek.
Kromě dvou nejviditelnějších mužů z vedení Javorových listů opouští organizaci také asistenti hlavního kouče Steve Spott a Chris Dennis, trenér gólmanů Rick St. Croix, šéfové oddělení profesionálního skautingu a hráčského rozvoje a další lidé, dohromady více než dvacet zaměstnanců. Zámořský tisk nalezl pro masivní čistku, kterou loni jmenovaný prezident Brendan Shanahan provedl, příznačné pojmenování „Krvavá neděle“.
Jim Hughes, the #leafs director of player development, also fired. It’s a Bloody Sunday at Air Canada Centre.
— Chris Johnston (@reporterchris) 12. Duben 2015
Než najde bývalý šéf ligové disciplinárky Nonisova nástupce, budou se společnými silami starat o chod klubu dosavadní asistent GM Kyle Dubas a ředitel oddělení pro hráčské záležitosti Mark Hunter. V obou případech jde o muže, které si přivedl právě Shanahan.
Pokud se vladařského žezla v Torontu neujme on sám, patří k nejvážnějším kandidátům na obsazení uvolněné funkce Rob Blake (asistent GM v Los Angeles) a Sean Burke (asistent GM a trenér brankářů Arizony, který dostal nedávno od Coyotes svolení hledat si jinou práci). Spekuluje se také o současném detroitském trenérovi Mikeu Babcockovi, jenž byl mohl u Leafs zastávat dvojroli, či bývalém šéfovi Pittsburghu Rayi Sherovi.
Důvody pro propuštění Horacheka s Nonisem jsou nasnadě. Rozklížené mužstvo zakončilo základní část ziskem pouhých 68 bodů, což je nejhorší výsledek (počítáme-li kompletní sezóny) od roku 1997. Ve zkrácené sezóně 2012-13, první pod Nonisovým vedením, se sice po devíti letech znovu podívalo do play off, ale jednalo se o jedinou vlaštovku, která jaro nedělá.
Peter Horachek tak neuspěl ani při svém druhém pokusu stát se plnohodnotným členem trenérské rodiny NHL. Dlouholetý asistent trenéra u Predátorů dostal v minulé sezóně jako dočasný kouč příležitost na Floridě, kde z 66 utkání zaznamenal 26 vítězství, u Maple Leafs přidal pouhých 9 výher ze 42 zápasů. Je paradoxní, že v době, kdy na lavičce Javorových listů vystřídal svého odvolaného nadřízeného Randyho Carlylea, kanadský klub ještě figuroval na příčkách zajišťujících účast v play off. Při včerejším závěrečném účtování bylo Toronto ve Východní konferenci předposlední s 30bodovou ztrátou na osmý Pittsburgh.
Foto: Icon Sportswire
