National Hockey League pravděpodobně konečně osídlí severozápad USA. Skupina investorů, která má zájem přinést do Seattlu klub nejslavnější hokejové soutěže, by měla již brzy zažádat o započetí rozšiřovacího procesu. Během all-star víkendu v Tampě to uvedl komisionář ligy Gary Bettman.
„Dobří lidé v Seattlu, jež se snaží o vytvoření franšízy, nám sdělili, že už pracují na přihlášce,“ cituje Bettmana oficiální ligový web. Podle experta kanadské stanice TSN Pierra LeBruna bude žádost podána nejpozději do dvou týdnů.
Bettman says the Seattle group has indicated to the league they’re working on the expansion application process and should have it filed „in the not too distant future.“ Again, I’m guessing it’ll be filed within 1-2 weeks
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 27. ledna 2018
Cena za vstup do ligy by měla činit 650 miliónů dolarů, tedy o 150 více, než kolik museli uhradit Golden Knights. 32. celek NHL se může do soutěže teoreticky zapojit nejdříve v sezoně 2020/21, kdy již bude zrenovovaná místní hala.
V současnosti působí ve washingtonské metropoli pouze dva týmy ze soutěží tzv. Velké čtyřky – Seahawks (NFL) a Mariners (MLB). Silné postavení mají ale ve městě také Sounders z Major League Soccer, kteří budou po případný celek NHL velkou konkurencí. S průměrnou návštěvností přes 40 tisíc diváků patří mezi nejnavštěvovanější fotbalové mančafty na světě.
