O jednu životní zkušenost bohatší vstoupí Kris Versteeg do závěrečné fáze bojů o mistrovský titul v NHL. Chicagský útočník se v úterý poprvé stal otcem.
„O jméně Stanley jsme neuvažovali, ale tuhle otázku jsem dostával poměrně často,“ uvede hned na začátku jednu záležitost na pravou míru. Syn ponese jméno Jaxson James. „Viděl jsem ho jen pár hodin, ale stálo to za to. Bylo těžké ho opouštět.“
Nechybělo mnoho a u příchodu svého prvního potomka na svět by Versteeg nebyl. Blackhawks už se chystali k cestě do Tampy Bay, když 29letý hokejista dostal zprávu, že jeho manželce musí lékaři vyvolat porod. Vedení klubu ale mělo pochopení a Versteeg mohl odlet odložit na později, konkrétně na dnešní dopoledne.
„Byl to docela frmol. V hokeji už jsem měl to štěstí, že jsem prožil některé úžasné momenty, ale žádný se nedá srovnat s narozením vašeho dítěte,“ přiznává. „Bylo to vzrušující a opojné, ale teď už musím být zase připravený na hokej. Bylo těžké ho opouštět, ale taková je moje práce a já jsem placený za to, abych se choval jako profesionál. V jedné chvíli byla má pozornost upřena jen na zdraví mého dítěte, ale teď se soustředím na zisk Stanley Cupu.“
Rodák z kanadského Lethbridge už jednou slavný pohár nad hlavu zvedl, před pěti lety přispěl k vítězné jízdě Jestřábů 6 brankami a 8 asistencemi. Poté vystřídal dresy Toronta, Philadelphie a Floridy, do Chicaga se zase vrátil v listopadu 2013. Jeho role v mužstvu už ale není taková jako dřív, v letošním play off odehrál jen sedm utkání. Po absolvování celé úvodní série s Nashvillem vypadl kvůli zranění na týden ze sestavy a jeho náhradník Teuvo Teravainen ho do ní od té doby pustil pouze jednou – ve třetím duelu západního finále s Anaheimem.
„Pochopitelně chcete být na ledě co nejčastěji, ale snažím se pomoci svému týmu k vítězství jakýmkoliv způsobem,“ říká smířlivě. „Moje role nyní spočívá v tom, být připraven na příležitost.“
Foto/Photo by: Bridget Samuels
