Za vítězství 4:1 v prvním semifinále s Chicagem vděčí Ducks kromě brankáře Frederika Andersena především třetí útočné formaci, která je podepsána pod dvěma góly. Z členů elitní řady bodoval pouze kapitán Ryan Getzlaf, jenž si připsal druhou asistenci u Silfverbergovy trefy do odkryté klece. Tradiční tahouni anaheimské ofenzívy si dobře uvědomují, že s takovýmhle výkonem by dnes večer domácí halu Honda Center mohli opouštět se sklopenými hlavami.
„Vyhráli jsme a můžeme si z toho vzít nějaká pozitiva, ale je spousta oblastí, ve kterých se musíme zlepšit,“ uznává Getzlaf. „Nedávali jsme si tak dobře puk, především naše řada. Já sám o něj několikrát přišel, to se mi nestává často.“
Dosavadní lídr statistik play off Corey Perry, který v úvodních zápasech předchozích sérií s Winnipegem a Calgary zaznamenal po čtyřech bodech, se dostal jen ke dvěma střelám na Coreyho Crawforda. Na ledě strávil něco málo přes patnáct minut, trenéři ho ještě šetřili po zranění nohy, kvůli němuž vynechal poslední střetnutí s Flames a dva tréninky. „V ničem mě neomezovalo,“ odmítá se vymlouvat na zdravotní stav.
Mnohem víc ho omezovali obránci Blackhawks, především Niklas Hjalmarsson s Johnnym Oduyou.
„Je potřeba zkrátit jejich čas v našem pásmu, narušovat co nejdříve jejich rozehrávku,“ prozrazuje recept prvně jmenovaný. „Nepřestávat v tom, donutit je k nepřímým přihrávkám místo snadného přechodu přes střední pásmo. Mám rád náročné výzvy a Getzlaf s Perrym patří k třem nejlepším útokům v lize.“
Zbývající člen prvního útoku Kačerů Pat Maroon věří, že nedělní výpadek v produktivitě byl jen výjimkou potvrzující pravidlo.
„Myslím, že dneska se budou moct zbláznit, aby něco dokázali,“ říká o svých parťácích. „Očekávejte od nich to nejlepší, prvotřídní výkon. Chtějí nabrat ztracenou sebedůvěru.“
V to samé doufá trenér Bruce Boudreau: „Když jsou tihle tři v ráži, je těžké je zastavit. Mají vůči sobě velmi vysoká očekávání a v minulém zápase je nenaplnili.“
Foto: Icon Sportswire
