Šance Floridy na play-off se v posledních dnech po dvou domácích prohrách rapidně snížily a proto není divu, že v kabině nepanuje zrovna nejlepší nálada.
„Každý je frustrovaný,“ cituje slova útočníka Bretta Connollyho George Richards z portálu The Athletic. „Není nám teď do smíchu. Musíme jít ale dál a pokusit se najít cestu k výhrám, a to zejména na našem ledě. Nemůžeme doma dál takhle prohrávat. Zatím to vypadá, že s každým dalším zápasem hledáme nové dno.“
Panthers prohráli v sobotu 2:3 po nájezdech s Chicagem a v neděli 0:3 v duelu s Calgary. V BB&T Center pak nevyhráli utkání od 16. ledna, kdy skolili Los Angeles Kings.
Cats v offseason nabírali posily a chystali se na pouť k úspěchu. Klub najal na pozici hlavního kouče Joela Quennevilla a do brány postavil dvojnásobného držitele Vezina Trophy Sergeje Bobrovského, vyřazovací boje se mu ale zase vzdalují.
Before their 10 day break in January, the Florida Panthers were one of the hottest teams in the NHL, riding a 6 game winning streak and sitting in 3rd place in the Atlantic. Since the break they’ve won 5 of 17 games and are in 11th place in the east.
— Gord Miller (@GMillerTSN) 2. března 2020
Před přestávkou pro Utkání hvězd okupovala Florida pozici zaručující postup do play-off, v posledních šesti vystoupeních však zaznamenala jen jednu výhru a před pondělním programem NHL ztrácela na divokou kartu pět bodů.
„Ani náznakem teď nejsme ve formě pro play-off. S touto formou to nikam nedotáhneme,“ pokračoval Connolly.
S 16 zápasy zbývajícími ze základní části přesto věří trenér Quenneville v pozitivní obrat.
„V pondělí si odpočineme, zhodnotíme současnou situaci a do dalších střetnutí půjdeme s chutí do hry a pozitivní náladou,“ uvedl někdejší úspěšný lodivod Blackhawks.
„Pořád věřím, že máme dostatek času na nápravu. Musíme vyhrát jedno utkání, získat sebevědomí a odrazit se dál,“ dodal Quenneville.
Panthers se neprobojovali do bojů o Stanley Cup od roku 2016 a z posledních 18 sezón se objevili v play-off pouze dvakrát.
