Stavitel jeden z nejslavnějších hokejových dynastií zámořské NHL bude v pátek v Rexall Place oceněn před začátkem utkání s NY Rangers. Glen Sather, který v létě odevzdal žezlo pro generálního manažera NY Rangers Jeffu Gortonovi, si zavzpomíná na časy strávené v Edmontonu. Chystají se mu tu připomenout pět Stanley Cupů (1984, 85, 87, 88, 90), ke kterým pomohl Oilers jako trenér nebo generální manažer.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Sather měl k hráčům zvláštní přístup. A oni to věděli. „Pokud jste se dostali do nějaké pochybné situace, byl to první chlap, kterému jste volali,“ připomněl Craig MacTavish, který Sathera zažil jako hráč. „Když jste to udělali, byl váš spojenec. Pokud jste to ale neudělali a on pak něco zjistil, byl to skutečný nepřítel. K hráčům byl velmi loajální.“
Na legendu edmontonských Oilers nevzpomínal MacTavish sám. Ve středu se o své vzpomínky podělili také Al Hamilton, Kevin Lowe a Kelly Buchberger.
„Byl moderní v tom smyslu, že měl dobrý vztah s hráči a možná i proto, že měl kolem sebe opravdu ojedinělou partu hokejistů,“ řekl někdejší vynikající zadák edmontonských Olejářů Kevin Lowe.
„Dokonce, i když šlo o marketing, a třeba Waynea Gretzkyho. Dovolil mu vynechat trénink, aby mohl jít do televizní talk show Johnnyho Carsona (americký komik a televizní bavič) a podobné věci. Věděl, že je to dobré pro Waynea, ale taky pro Oilers a taky pro NHL. Nemyslím, že by moc manažerů dovedlo být takhle progresivních.“
Glen Sather byl prezidentem a generálním manažerem týmu Edmonton Oilers v roce 1979, kdy se z WHA připojil k NHL. Na začátku sezóny 1980-81 se pak stal i trenérem. U stejné organizace působil do roku 2000, kdy se připojil k newyorským Rangers.
„Umožnil řadě hráčů, přes Gretzkyho, Coffeyho nebo Kurriho, individuální úspěch,“ pokračoval Lowe. „Cítil, že je to důležité a ti hráči si to zasloužili. Dokonce i hráč čtvrté lajny, kdy měl dobrý večer a dal třeba dva góly, dostal od něj hromadu prostoru, aby mohl dokončit hattrick.“
Jeho rukama prošlo jen v Edmontonu šest současných členů Hokejové síně slávy. Jsou to Wayne Gretzky, Jari Kurri, Paul Coffey, Mark Messier, Grant Fuhr a Glenn Anderson (všichni na spodním snímku). Sather sám se dočkal jmenování do hokejové dvorany v roce 2007.
„Glen byl velmi sebevědomá osobnost, když hrál. Možná nebyl obdařen tunou elegance. Byla to spíš taková štěnice. Každý ale věděl, že je to bojovník,“ řekl Al Hamilton, první kapitán Oilers ještě z doby WHA a někdejší spoluhráč Glena Sathera. „To si přenesl i do manažerské a trenérské práce.“
„Chtěl z vás udělat lepšího člověka i lepšího hráče,“ vzpomínal Kelly Buchberger. „Když máte rádi svého šéfa, hrajete pro něj tvrději. A takový byl pro nás Glen. Pomohl vám, když jste se dostali do problémů. Ať se hra vyvíjela jakkoli, kryl vám záda. Když si vás oblíbil, šel by za vás proti zdi.“
Foto: Icon Sportswire
