Pořádně nažhavené vstoupily oba týmy do finálové série. Ještě o něco víc zřejmě tahle věta platí o Nashvillu, který hrál první finále v klubové historii. Platí pro hráče i pro fanoušky, kterých se v centru města shromáždilo několik tisíc u velkoplošných obrazovek, aby společně sledovali, jak to jejich chlapci v Pittsburghu zvládnou.
„Místní komunita zareagovala na nabídku těchto party zdrcujícím způsobem,“ řekl Butch Spyridon, prezident a výkonný ředitel Nashville Convention & Visitors Corp. „S očima hokejového světa upřenýma na Nashville máme další šanci demonstrovat, proč je tohle město tak skvělá destinace. Jsme připraveni uspokojit hokejové fanoušky Nashvillu i z celého světa.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Tisíce lidí venku i v nashvillské aréně bohužel sledovalo velmi smolný zápas jejich týmu. Predátoři byli v Pittsburghu podle komentátorů zámořských médií jasně lepší, cestu k vítězství však najít nedokázali. Penguins hráli hokej vlastně jen v první třetině, pak úplně odešli. Predators přestříleli domácí 26:12.
Pittsburgh ve druhé dvacetiminutovce vůbec nevystřelil na branku, celkem nedokázali jeho hráči vyslat na Pekku Rinneho střelu 37 minut v kuse. Nejlepší gólman play off a velká hvězda Preds tak odešel ze zápasu s hodně špatnou statistikou. Rinne inkasoval čtyřikrát z dvanácti střel a měl procentuální úspěšnost zákroků 63,6. Pátý gól přidali Tučňáci v závěru do prázdné branky.
„Nebylo to zrovna jako z učebnice,“ ušklíbl se nad výkonem svého týmu Sidney Crosby. „Je tam pár věcí, na kterých musíme zapracovat.“
Bude vás zajímat:
- Výsledek a komentář: Pittsburgh odstartoval finálovou sérii výhrou nad Nashvillem
- VIDEO: Tak z téhle trefy Mattias Ekholm radost určitě neměl
- VIDEO: Ryan Ellis dal vůbec první gól Nashvillu ve finále Stanley Cupu, Subbanovi ho rozhodčí neuznali
Obvykle se takto vyjadřují hráči, jejichž tým je v problémech, jenomže Pittsburgh se těší luxusu, že může pracovat na slabinách s vědomím vedení v sérii. Přestože byl v utkání velmi pasivní a dokázal ztratit třígólové vedení, nakonec našel cestu k vítězství. Hráči se teď mohou sejít s trenéry u videa, rozeberou si slabá místa a přitom ví, že je tyto chyby nestály zápas.
„Nakonec vedeme 1:0,“ připomněl, že hlavní je výsledek, útočník Nick Bonino. „Měli jsme dobrou první třetinu, špatnou druhou a špatní jsme byli i ve třetí. Musíme přidat. V pravý čas jsme dali pár gólů, nicméně musíme usilovněji bojovat.“
Daleko zdrcenější byli po zápase hosté. Na začátek série se moc těšili, a přestože odehráli dobrý zápas, odešli z něj poražení.
„Bylo to emotivní, protože to bylo naše první finále,“ řekl jeden z přihlížejících v Nashvillu. „Máme tým od roku 1998, navštívil jsem spoustu zápasů. Jako můj otec. Zemřel před deseti lety. Vzal mě na první zápas na mé narozeniny 16. listopadu 1998.“
Dívat se na porážku svého týmu vždycky zabolí, ale sledovat ji po takovémto vývoji bolí dvojnásob. „Byl to úplně jiný zápas,“ divil se podivnému průběhu Pekka Rinne. „Nevzpomenu si, že bych někdy dřív chytal takovýhle druh zápasu.“
Vstup do série se nováčkům z Nashvillu nepovedl, ale pořád je to jenom začátek. Mužstvo musí zvednout hlavy, na což upozornil kouč Predators. „Naši chlapi odehráli skvělý zápas. Nenávidíme skóre, nenávidíme ten výsledek, ale musíme se pohnout dál,“ řekl Peter Laviolette.
Foto: Icon Sportswire
