Sexuální skandál z prostředí klubu Chicago Blackhawks nabírá na síle a hýbe celým hokejovým světem.
Joel Quenneville, který v letech 2010, 2013 a 2015 dovedl Chicago ke Stanley Cupu, ve čtvrtek skončil jako hlavní kouč týmu Florida Panthers. Kouč Q uznal pochybení a z funkce se rozhodl odstoupit.
„S hlubokou lítostí oznamuji svou rezignaci, a jsem zarmoucen bolestí, která byla tomuto mladému muži způsobena. Můj bývalý klub pochybil a já na tom mám svůj podíl,“ uznal. Již dříve skončil ve funkci také Stan Bowman, generální manažer Blackhawks.
V květnu roku 2010, během tažení Blackhawks za jejich prvním ze tří Stanley Cupů, došlo k sexuálnímu napadení Kylea Beache, jehož se dopustil tehdejší video kouč Brad Aldrich. Vedení Blackhawks se o celé věci dozvědělo, ale rozhodlo se zamést ji pod koberec.
Sešel se sice vrcholový management, jehož členy byli Stan Bowman (generální manažer), Kevin Cheveldayoff (asistent generálního manažera) John McDonough (prezident klubu), Jay Blunk (viceprezident), Joel Quenneville (hlavní kouč) a Al MacIsaac (ředitel hokejové administrativy), žádná akce se ale nekonala a celá věc se ututlala.
Zisk Stanley Cupu byl v tu chvíli přednější než řešit sexuální napadení hráče. Hráčská asociace NHLPA pod vedením Dona Fehra byla o celé věci taktéž informována. Její šéf slíbil, že nahlášenou událost prošetří, nikdy tak ale neučinil.
Beach byl draftován Chicagem v prvním kole draftu 2008 z celkové 11. pozice, v NHL si ale nikdy nezahrál. Z incidentu si odnesl velké psychické šrámy, které podle svých slov řešil alkoholem i drogami. Nikdo se ho nezastal, nikdo nenabídl pomocnou ruku. Cítil se jako nula, jako nikdo. Nikoho nezajímal. Podle jeho slov o všem věděli i hráči, někteří si z něj prý na tréninku dokonce utahovali.
Zničilo mu to kariéru a poznamenalo ho to na zbytek života. Kalich hořkosti si Beach vypil až do dna, když o pár týdnů později sledoval, jak se Blackhawks radují ze Stanley Cupu a spolu s nimi oslavuje i muž, který mu tolik ublížil a nebyl za to nijak potrestán.
A co je na tom ještě horší, viník, tedy Brad Aldrich, byl sice z klubu po sezóně vyhozen, ale dostal dobré hodnocení a doporučení, a nakonec sehnal další angažmá. O pár let později pak podobně napadl jiného, teprve šestnáctiletého chlapce.
Znechucení nad celou aférou vyjadřuje spousta lidí z hokejového prostředí, mezi nimi třeba John Tortorella. „Co kdyby to bylo vaše dítě? Zachovali byste se stejně?“, položil otázku směrem k tehdejším funkcionářům Blackhawks.
Quenneville je historicky druhým nejlepším koučem NHL v počtu výher (969) za nedostižným Scottym Bowmanem (1 244). Letos pod jeho vedením Panthers skvěle vstoupili do sezóny (7-0-0) a dosud nepoznali hořkost porážky. Dočasným nástupcem Quennevillea na střídačce Floridy už byl jmenován jeho asistent a bývalý hráč NHL Andrew Brunette.
Kyle Beach se po dlouhých letech, kdy celou věc dusil v sobě, rozhodl promluvit, zejména proto, aby se podobná věc už nikdy neopakovala a aby se každý mladý hokejista cítil bezpečně. Zhruba pětadvacet minut si povídal s Rickem Westheadem z TSN. Video je pouze pro otrlé povahy. Zejména pasáž, kdy Beach mluví o napadeném šestnáctiletém chlapci, je hodně silná a mrazivá.
„Omlouvám se ti, je mi to líto,“ říká se slzami v očích Kyle Beach. „Přál bych si, abych tehdy v sobě našel sílu vyjít s tím na světlo a mohl tě ochránit,“ říká zlomeně. A vysvětluje, že pro dvacetiletého kluka, který usiluje o splnění svého snu, není snadné postavit se autoritám, které mohou jeho kariéru snadno zničit.
Rocky Wirtz, majitel klubu Chicago Blackhawks, už oficiálně požádal Hokejovou síň slávy o to, aby přes jméno Brada Aldriche, které je vyryto na Stanley Cupu, byly vyryty křížky.
