Nahoru, dolů, takové jsou zatím výsledky St. Louis v sérii s Minnesotou. Ve třetím vzájemném utkání nedokázali dát Bluesmani ani gól, ve čtvrtém soupeře smetli šesti zásahy. Minnesota v domácím Xcel Energy Centeru ve středu vybouchla, za 37 minut inkasovala šest branek a po výsledku 1:6 nechala St. Louis srovnat stav série na 2:2.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Hlavním hrdinou byl opět ruský snajpr Vladimir Tarasenko, který k hattricku z druhého duelu přidal ve středu další dvě branky. Mezi hvězdy večera se vešli ještě Kevin Shattenkirk, který třikrát nahrával, a Jay Bouwmeester, u něhož ocenili novináři hlavně perfektní defenzivní práci.
„Přinesli jsme do hry všechno, čeho jsme schopni. To co jsme hráli v pondělí, k nám nepasovalo,“ řekl obránce Blues Shattenkirk. „Šli jsme na ně sebevědomě, věděli jsme, že ten zápas můžeme získat. Věděli jsme, že máme šanci zvítězit. Odvedli jsme výbornou práci hlavně tím, že jsme odmakali naplno celých šedesát minut.“
Skóre za hosty otevřel v 6. minutě tvrdou ranou z dálky Ryan Reaves. O necelou minutu a půl později zvýšil na 2:0 Tarasenko, který šikovně tečoval ránu Shattenkirka. V úvodu 11. minuty to bylo 3:0 a šance domácích na zvrat se snížily na minimum. Ze skrumáže před brankou Devana Dubnyka se prosadil David Backes.
„Už jsme to potřebovali,“ oddechl si autor třetí trefy. „Měli jsme tu dvacet odhodlaných chlapů, jako v předešlém zápase. Musíme už zastavit ten trend nevyrovnanosti a hrát stejným způsobem také v pátek v naší hale.“
Dubnyk, který v základní části výrazně pomohl Minnesotě k postupu, inkasoval ve druhém dějství ještě další tři branky. Když lovil v čase 36:50 puk ze své sítě pošesté, vystřídal ho Darcy Kuemper, který už zápas dochytal bez ztráty kytičky.
Šest gólů je i tak největší porce inkasovaných branek v historii Minnesoty Wild, pokud jde o play off. Jake Allen v brance vítězů pochytal 17 střel Divochů, pouze jednou inkasoval. To když za domácí v úvodu druhé třetiny aspoň zkorigoval výsledek trefou z přesilovky Jared Spurgeon. Celkově Allen pustil dva nebo méně gólů v jedenáctém startu po sobě.
„Naše střelba branek přímo odráží naše napadání,“ vyzdvihl trenér Blues Ken Hitchcock. „Když napadáme, skórujeme. Vypadá to, že jsme se konečně vžili do vyřazovacích bojů. Máme teď zápas doma, musíme se do toho položit. Budeme těžkým protivníkem, nebude se proti nám hrát snadno,“ slíbil soupeři z Minnesoty zkušený kouč.
Série se vrací k pátému utkání do Scottrade Cetera v St. Louis, pokračování je na programu v pátek.
Foto: Icon Sportswire
Nádherný gól Vladimira Tarasenka
