Už pár dnů se na finále Západní konference obě strany těší. St. Louis proti San Jose. Ať už postoupí jeden nebo druhý tým, bude pro ně absolutní finále průlomová záležitost. Blues v něm nebyli od roku 1970, kdy se kvalifikovali třikrát po sobě poměrně snadno jako lídr divize nových týmů, Sharks za dobu své existence od roku 1991 do finále ještě nepostoupili vůbec.
Blues prohráli v letošní sezóně se Žraloky dva zápasy, jeden vyhráli. První dvě prohry přišly na vlastním hřišti, pak následovala výhra na ledě San Jose, to bylo 22. března na konci pětizápasového tripu po hřištích soupeřů.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
„Nevím přesně, jak jsme si proti nim stáli, ale zápas, který se mi vybaví, je vítězství 1:0 u nich doma,“ řekl pro list St. Louis Today kapitán David Backes.
„Byl to trochu ten druh zápasu play off, s těsným napadáním, brankáři předváděli skvělé zákroky, nebyla tam tuna šancí. Vydrželi jsme soustředění celých šedesát minut a byli jsme za to na konci odměněni.“
„Byl to jeden z těch zápasů, který se mohl vyvinout jakýmkoli způsobem. Může to být zase hodně jednogólových duelů a může se to klidně protáhnout na sedm utkání. Tahle parta musí zase odvést dobrou práci, soustředit se na první zápas a na to, co může dokázat.“
„Snad v něm zvítězíme, ale i kdyby ne, musíme se stejně koncentrovat na druhé utkání. Neustále se krátkodobě soustředit, abychom dokázali uspět. Budeme hrát, dokud nám někdo neřekne, že je po všem. Dokud nepřijde další protivník nebo se něco nestane,“ rozvinul svůj názor Backes.
„Už jsou ve hře jen čtyři týmy,“ dodal trenér Blues Ken Hitchcock. „Všechny čtyři týmy jsou oddané své hře. Pro mě jsou tam dva týmy, které hrají velmi podobně, na východě, a dva týmy, které hrají velmi podobně, na západě.“
Bude vás zajímat:
„Pittsburgh a Tampa Bay jsou postaveny trochu odlišně, než jsme my se San Jose,“ pokračoval zkušený kouč. „Hrají velmi podobně, skoro identicky k tomu druhému. Dá se očekávat, že když zbyly čtyři týmy, jsou to skutečně odhodlaná mužstva a nečeká nás už žádná překvapení.“
V prvních dvou kolech uplatňovali hráči Blues své fyzické parametry proti rychlosti soupeřů. Teď to budou parametry proti parametrům. „Myslím, že svou rychlost používají odlišně. Využívají ji s pukem i bez puku,“ řekl Hitchcock. „Jsou odhodlaní stejně jako my.“
„Oba týmy jsou ochotny udělat na ledě věci, které jim umožní vyvinout tlak. Uměly na soupeře zatlačit, což jim přineslo úspěch. Myslím, že to bude zápas čtyř útoků. Obě mužstva mají zkušené hráče, měl by to být hokej na doraz. Střetnou se dva sebevědomé celky, pokud jde o šířku jejich sestavy. Tak jako my věříme svým hráčům, věří těm svým i kouč Sharks Peter DeBoer.“
Foto: Icon Sportswire
