Vypadá to tak, že kapitán Tampy Bay Steven Stamkos vstoupí v pondělí na trh s volnými hráči.
Pierre LeBrun ze stanice TSN se v otázce budoucnosti hvězdného centra obrátil na jeho agenta Dona Meehana, který mu k tomu řekl: „Bude 1. července volným hráčem.“
Už dříve během pátku uvedl i generální manažer Tampy Julien BriseBois, že si není jistý, zda se Lightning podaří udržet vícenásobného klubového rekordéra.
Obě strany se snažily dohodnout na nové smlouvě, ale limitujícím faktorem je, že Tampa Bay má pod platovým stropem k dispozici jen 5,3 mil. dolarů.
Stamkos strávil u Bolts celou kariéru. V poslední sezóně osmiletého kontraktu s cap-hitem 8,5 mil. dolarů zaznamenal 40 branek a 81 bodů. V pěti duelech play-off přidal pět gólů a asistenci.