V zajímavém souboji dvou kandidátů na postup do play off využili hokejisté Detroitu výhody domácího ledu a porazili Philadelphii 3:0. Velkou měrou jim k tomu pomohl Jimmy Howard, jemuž dal kouč Jeff Blashill potřetí za sebou přednost před Petrem Mrázkem a americký gólman se mu za důvěru odvděčil bezchybným výkonem.
Howard vychytal své druhé čisté konto v letošní sezóně NHL, potřeboval k němu 30 zákroků a navíc si připsal asistenci u třetího gólu utkání. Rudá křídla si vstřelené branky rozložila rovnoměrně do všech tří třetin. Jako první se do střelecké listiny zapsal Darren Helm.
Další úder přišel na začátku druhé dvacetiminutovky, chybu Jakuba Voráčka, jenž na modré čáře nezachytil přihrávku podél mantinelu, využil Andreas Athanasiou. V čase 58:17 přidal pojistku ranou do prázdné klece při power play soupeře Kyle Quincey. Dva zápasy před koncem základní části má Detroitu v tabulce Východní konference dvoubodový náskok před osmou Philadelphií (Flyers odehráli 79 utkání) a devátým Bostonem (80 utkání).
V posledním utkání v aréně Rexall Place zvítězili edmontonští Olejáři nad Vancouverem 6:2. Utkání předcházel slavnostní ceremoniál, jehož se zúčastnilo 150 bývalých hráčů kanadského klubu z provincie Alberta. Byli mezi nimi vítězové Stanley Cupu nebo členové Hokejové síně slávy. O důstojnou rozlučku s halou, ve které Oilers působili od roku 1974, se postarali především Patrick Maroon (2+0), Taylor Hall a Connor McDavid (oba 1+2).
Ve třetím utkání středečního programu NHL podlehlo Toronto doma Columbusu 1:5. Skóre zápasu otevřel obránce Maple Leafs Morgan Rielly (v oslabení), ale pak už dávali branky jen hostující hráči. Klíčovou pasáží byl úsek mezi 49. a 52. minutou, kdy Blue Jackets soupeři třemi zásahy odskočili z 2:1 na 5:1. Mezi nejaktivnější hráče Columbusu patřili Brandon Dubinsky (2+0), Matt Calvert (1+2), Brandon Saad a Oliver Bjorkstrand (oba 1+1).
Toronto – Columbus 1:5 (0:0, 1:2, 0:3)
Branky a asistence: 21:43 Morgan Rielly (Frederik Gauthier, Brooks Laich) – 31:13 Brandon Saad (Oliver Bjorkstrand), 37:31 Brandon Dubinsky (Cam Atkinson, Matt Calvert), 48:43 Oliver Bjorkstrand (Brandon Saad, Alexander Wennberg), 49:39 Matt Calvert (Cam Atkinson), 52:50 Brandon Dubinsky (Matt Calvert, Ryan Murray).
Střely na branku: Toronto 9-8-10=27, Columbus 6-12-14=32. Přesilovky: 0/2 – 0/2. Diváci: 18.837.
Brankáři: G. Sparks 32/27 – S. Bobrovskij 27/26.
Hvězdy utkání: Brandon Dubinsky, Matt Calvert, Brandon Saad (všichni CBJ).
Česká účast: – .
Edmonton – Vancouver 6:2 (0:0, 3:0, 3:2)
Branky a asistence: 28:27 Nail Jakupov (Mark Fayne), 33:16 Patrick Maroon, 37:26 Connor McDavid (Jordan Eberle, Taylor Hall), 49:08 Patrick Maroon (Jordan Eberle, Connor McDavid), 49:26 Taylor Hall (Adam Pardy, Iiro Pakarinen), 58:03 Leon Draisaitl (Taylor Hall, Connor McDavid) – 45:21 Matt Bartkowski (Alex Biega, Jared McCann), 52:09 Bo Horvat (Emerson Etem, Derek Dorsett).
Střely na branku: Edmonton 7-12-19=38, Vancouver 8-5-14=27. Přesilovky: 2/4 – 0/4. Diváci: 16839.
Brankáři: C. Talbot 27/25 – J. Markström 38/32.
Hvězdy utkání: .
Česká účast: – .
Detroit – Philadelphia 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Branky a asistence: 7:57 Darren Helm, 23:15 Andreas Athanasiou, 58:17 Kyle Quincey (Jimmy Howard) – .
Střely na branku: Detroit 9-10-7=26, Philadelphia 6-12-12=30. Přesilovky: 0/4 – 0/4. Diváci: 20027.
Brankáři: J. Howard 30/30 – S. Mason 25/23.
Hvězdy utkání: Jimmy Howard, Andreas Athanasiou, Luke Glendening (všichni DET).
Česká účast: – Radko Gudas (18:59, 2 střely), Jakub Voráček (18:23, -2 4 střely).
Foto: Icon Sportswire
