Po čtyřech povedených sezónách v Kontinentální hokejové lize se Alexandr Radulov chystá na další výzvu. Znovu se pokusí prosadit v NHL. 1. července podepsal ruský hokejista s Montrealem roční smlouvu na 5,75 miliónů dolarů, v sobotu se v kanadské metropoli poprvé osobně objevil. S několika spoluhráči se začne připravovat na další sezónu.
„Je to pocta a jsem šťastný, že jsem konečně tady a mohu se začít připravovat na příští ročník s ostatními chlapy v tomhle úžasném tréninkovém centru,“ řekl po příletu do Montrealu. „Bude to zábava, těším se.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Od své poslední zastávky v NHL, kdy v sezóně 2011-12 v 9 zápasech nasbíral 7 bodů, odehrál v Rusku čtyři povedené sezóny. Ve 181 utkáních nasbíral za CSKA Moskva 238 bodů (78+160).
„Jsem nadšený, že jsem zpátky v NHL, zvlášť v tak úžasném klubu, jako je Montreal. Je to hokejové město, klub Original Six, proto jsem si ho vybral. Chci tady bojovat o Stanley Cup.“
Jeho poslední angažmá v Nashvillu neskončilo dobře. Klub ho po pár zápasech suspendoval a Radulov se vrátil domů.
„Zmeškal jsem večerku,“ zavzpomínal třicetiletý útočník na svůj prohřešek. „Nebudu vám lhát, nebudu si nic vymýšlet, nicméně se způsobem, jakým to bylo oznámeno, úplně nesouhlasím. Je to ale minulost a už se v tom nechci hrabat. Vysvětlil jsem to dostkrát.“
„Jsem starší, vím, že se o sebe musím starat, abych byl ve stoprocentní kondici. Už vím, jak se chovat. Teď jsem rád, že jsem tady,“ přesvědčoval novináře Radulov.
Působení rodáka z Nižního Tagilu se neomezuje na sedm zápasů v Nashvillu. V letech 2004-05 odehrál dvě skvělé sezóny v juniorské QMJHL. Pak byl draftován Predátory, v jejichž dresu nastupoval dvě sezóny. V té první si připsal 37 bodů, ve druhé 58. Pak odešel do Ruska, kde nastupoval za Ufu.
„Vždycky jsem říkal, že je to nejlepší liga na světě. Nejlepší hráči hrají tady,“ složil kompliment NHL.
Těší se také na menší zámořská hřiště. „Je to jiná liga, protože led je u nás větší. Je to úplně jiné, hra je tady rychlejší, vytvoříte si víc šancí, protože led není tak široký. Když se prosadíte jeden na jednoho, šanci si vytvoříte stoprocentně. V Rusku když si uděláte pozici tím, že se zbavíte chlapa v rohu, pořád před sebou máte čtyři další. Je to úplně jiné.“
Motivaci za mořem uspět má obrovskou. „Nebyl jsem v NHL čtyři roky, vím, co ode mě lidé očekávají. Jsem připravený, chci dokázat každému a ze všech nejvíc sobě, že tady mohu hrát. Že můžu být dobrým hráčem a dokážu pomoct týmu.“
