Zajímavý trejd proběhl v pátek mezi Buffalem a Minnesotou. Sabres získali z Minnesoty obránce Marco Scandellu, pravé křídlo Jasona Pominvillea a volbu ve čtvrtém kole draftu 2018, na druhou stranu poslali útočníky Marcuse Foligna, Tylera Ennise a třetí volbu v draftu 2018.
„Byla to situace, kdy jsme potřebovali posílit obranné řady,“ řekl generální manažer Buffala Jason Botterill. „Měli jsme s Minnesotou hodně pohovorů už před rozšiřovacím draftem, potom také na draftu nováčků. Diskuse mezi námi pokračovaly, až jsme došly k dohodě. Z našeho pohledu jsme velmi spokojení, že jsme získali Marca. Je to obousměrný hráč, pomůže nám zlepšit hru na oslabení, pomůže v ofenzivě, odehraje hodně minut.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Sedmadvacetiletý Scandella nasbíral loni 13 bodů (4+9) a hrál v průměru 18:20 minut za zápas. Dosud působil pouze u Wild. Je třetím obráncem, kterého Sabres přivedli po sezóně do sestavy. Z Montrealu už předtím získali Nathana Beaulieua, z Magnitogorsku v KHL pak přivedli Viktora Antipina.
„Jako generální manažer vždycky chcete co nejvíc, jsme velmi nenasytní,“ smál se Botterill. „Do obrany jsme chtěli posílit. Jestli je náš útok uzavřená věc? Ne zcela. Máme veterány, máme mladé hráče, umíme to s pukem. Máme hráče, kteří umí hrát dopředu i dozadu.“
Čtyřiatřicetiletý Jason Pominville už bude patřit mezi ty zkušenější. Vrací se tam, kde to dobře zná. Buffalo ho v roce 2001 draftovalo. V sezóně 2011-12 mu dokonce dělal kapitána. „Pokud se mělo něco stát, pak Buffalo bylo místo, ve které jsme s rodinou doufali,“ přiznal navrátivší se útočník. „Líbí se mi směr, jakým se tým ubírá. Měl jsem možnost mluvit s Jasonem Botterillem i trenérem Philem Housleym. Jsem nadšený, že budu znovu součástí tohoto týmu.“
„Hodně se toho samozřejmě změnilo, ten tým je úplně jiný,“ říká hráč, který odtud odcházel v sezóně 2012-13. „Získali pár důležitých hráčů, jejich vysoké drafty už v lize leccos ukázaly. Líbí se mi směr, jakým jdou. Doufám, že jim pomůžu,“ věří autor 261 branek v NHL.
Minnesota na výměně vydělala hlavně uvolněný prostor pod platovým stropem. Scandella měl čtyřmiliónovou smlouvu na další tři sezóny, Pominville odkrojí z platového stropu 5,6 miliónu dolarů po další dva roky. Wild musí podepsat Nino Niederreitera a Mikaela Grandlunda, kteří jsou v postavení chráněných volných hráčů.
„Bude to náročné léto,“ naznačil generální manažer Wild Chuck Fletcher. „Vzdali jsme se dvou kvalitních lidí a dobrých hokejistů, získali jsme ale jiné dva hráče, kteří nám, jak věřím, pomohou. Odškrtli jsme tímto trejdem několik položek, máme prostor pod platovým stropem, jenž nám umožní pohnout se vpřed.“
