Kluby NHL letos draftovaly celkem třináct českých hokejistů, čímž vyrovnaly bilanci z roku 2005. Poté, co si v pátek jako celkově 16. hráče vybralo St. Louis plzeňského obránce Adama Jiříčka, získaly dnes v dalších šesti kolech dvanáct jeho krajanů. Nejdříve uspěl obránce Dominik Badinka, jehož si na začátku 2. kola vybrala jako celkově 34. hráče Carolina.
Osmnáctiletý odchovanec Chomutova doposud Česko reprezentoval z větších akcí pouze na Hlinka Gretzky Cupu, od roku 2022 působí v severní Evropě. Nejprve v Jokeritu Helsinky a poslední sezonu v Malmö, za které nastoupil i v nejvyšší švédské seniorské soutěži.
„Jsem opravdu šťastný. Jsem velký fanda Brenta Burnse, za mě má největší talent v NHL, Martin Nečas v Carolině taky hraje a trenér odvádí skvělou práci,“ citoval Badinku web nhl.com/cs. „Mými vzory, podle kterých se snažím budovat svoji kariéru, jsou Alex Pietrangelo a John Carlson,“ doplnil Badinka.
Práva na tři české hráče získalo St. Louis, jehož zástupci si ve 3. kole vybrali útočníky Ondřeje Kose a Adama Bechera. „(Jiříček a Kos) jsou jedni z mých nejlepších kamarádů. Tohle je fakt cool, jsem nadšený z toho, že se potkáme v přípravě, Adamovi jsem už včera gratuloval,“ radoval se Jecho.
Tým Blues získal ve 2. kole jako celkově 56. hráče i obránce Lukase Fischera, syna českého vítěze Stanleyova poháru a mistra světa z roku 2005 Jiřího Fischera. Sedmnáctiletý bek má české i americké občanství, reprezentovat však momentálně může jen USA.
Další krok k prosazení se v NHL udělali i Adam Jecho, Jakub Milota, Miroslav Holinka, Aleš Čech, Maxmilian Curran, Vojtěch Hradec, Matyáš Melovský, Petr Sikora a Jakub Fibigr. Trochu nečekaně na draftu zaznělo jméno dvacetiletého Čecha, jehož se rozhodl draftoval Utah. Oproti predikcím naopak nedošlo na libereckého obránce Tomáše Galvase nebo brankáře Lukáše Matěchu.
