Hokejisté Montrealu otočili nedělní zápas prvního kola play off NHL na ledě Ottawy a po výhře 2:1 v prodloužení vedou v sérii už 3:0. Nejlepším hráčem utkání byl vyhlášen kanadský křídelník Dale Weise, který vstřelil obě branky Canadiens. Montreal může slavit postup do další fáze play off ve středu na soupeřově ledě v Canadian Tire Centre.
V duelu, jemuž dominovali brankáři, se Ottawa dostala do vedení v čase 11:28 zásluhou Clarkea MacArthura, jenž bekhendovou střelou po ledě překonal Careyho Priceho. Craig Anderson odolával náporu montrealské ofenzivy (Habs přestříleli soupeře 49:34) až do 55. minuty, kdy si Weise v předbrankovém prostoru shrábl puk ze vzduchu rukavicí a pohotově ho poslal do odkryté sítě. Zápas tak dospěl do prodloužení, v jehož deváté minutě si Weise najel do levého kruhu a prostřelil gólmana Sens střelou zápěstím na bližší tyč, od které se kotouč odrazil za brankovou čáru.
Stejným výsledkem vyhráli i New York Islanders nad Washingtonem. Také v Nassau Veterans Memorial Coliseum padlo v základní hrací době na každé straně po jedné brance. Ostrované byli po většinu zápasu aktivnějším týmem a na uzdraveného gólmana Bradena Holtbyho vyslali celkem 42 střel.
V čase 32:37 se před brankovištěm Capitals prosadil clonící Kyle Okposo, kterého trefila do nohy dělovka Lubomíra Višňovského z hranice pravého kruhu. Hosté srovnali krok až v 54. minutě, recept na Jaroslava Haláka našel Nicklas Bäckström. Nastavení, které trvalo necelých patnáct sekund, ukončil John Tavares. Kapitán domácích vyzrál na Holtbyho pohotovou dorážkou z velkého úhlu.
Islanders se ujali vedení v sérii 2:1 stejně jako Chicago, které porazilo Nashville 4:2 a Calgary, jež shodným poměrem přehrálo Vancouver. Oporou Blackhawks byl americký gólman Scott Darling, který ve svých šestadvaceti letech poprvé nastoupil v play off National Hockey League od začátku utkání.
Rodák z Lemontu si přispal 35 bezchybných zákroků, inkasoval z hole Mikea Ribeira a Mattiase Ekholma. Střelecky se o triumf Chicaga zasloužili Andrew Desjardins, Jonathan Toews (1+1), Brandon Saad a Brent Seabrook. První hvězdou zápasu byl vyhlášen Marián Hossa, slovenský forvard přihrál na dvě branky Jestřábů.
Minulou středu si prožil ve Vancouveru vydařený debut v play off, když přihrál v poslední minutě na vítěznou branku Krise Russella. O dva dny později vyšel Sam Bennett bodově naprázdno, ale ve včerejším utkání proti Canucks se znovu výrazně připomněl.
Teprve osmnáctiletý forvard zvyšoval v úvodu třetí třetiny vedení Flames na 3:1, když si najel před brankoviště soupeře a dorazil kotouč za záda Eddieho Läcka. Jeho první gól v NHL byl nakonec rozdílový. Brankou a přihrávkou se zviditelnil jeho spoluhráč T.J. Brodie, Jonas Hiller předvedl 23 úspěšných zákroků.
Gól Sama Bennetta:
Foto: Icon Sportswire
