V pořadí třetím střetnutím skupiny A na hokejovém turnaji v Pchjongčchangu bude měření sil Kanady s Českou republikou. Souboj bude zároveň bitvou o přímý postup do čtvrtfinále.
Jandačovi hoši nastoupí do utkání s pozměněným složením útoků. V první řadě bude nově hrát Dominik Kubalík a v druhé Martin Růžička. Na pozici třináctého forvarda klesl Tomáš Zohorna, Michal Vondrka bude zápas sledovat pouze z tribuny.
Obměny v sestavě jsou důsledkem nepříliš vydařeného čtvrtečního duelu s Koreou, v němž Češi vyhráli „pouze“ 2:1.
„Na to, kolik jsme si proti Koreji vytvořili šancí, nebyla efektivita podle našeho přání,“ osvětloval hlavní kouč Josef Jandač své pohnutky.
Kubalík tak nastoupí ve formaci s Martinem Eratem a Janem Kovářem, Martin Růžička míří za Romanem Červenkou a Tomášem Mertlem.
Sestava pro druhý zápas dozná změn, poprvé na velkém turnaji si zahraje Dominik Kubalík, který nastoupí hned v prvním útoku! Tak přejeme přesnou mušku!🎯🚨#czechteam #PyeongChang2018 #IceHockey pic.twitter.com/RnwOoAilvY
— Hokejový nároďák (@narodnitym) 16. února 2018
Na víkendovou bitvu se chystají také zástupci země javorového listu, kteří budí respekt i bez hráčů NHL. Mnoho členů výběru působí v KHL, Švýcarsku či Švédsku. A tento mix kouče Willieho Desjardinse zatím sbírá úspěch za úspěchem.
Kanaďané těsně před olympiádou odehráli tři přípravná utkání, v nichž poznali pouze vítězství – postupně zdolali Lotyše 2:0, Bělorusy 2:0 a Švédy 4:1. V první olympijské konfrontaci pak přejeli Švýcary výsledkem 5:1.
Kanadská stanice CBC, jež bude klání přenášet, považuje Čechy za outsidery, zároveň se ale s respektem poohlíží do minulosti. Její redaktor Joe Pack připomíná senzační úspěch v Naganu, kde „Češi všechny překvapili“. Poukazuje také na fakt, že i letos se národní tým řadí do širší špičky turnaje.
Proti severoamerickým favoritům se do české brány znovu postaví Pavel Francouz. Zda se mu podaří zpacifikovat jejich střelecký apetit, uvidíme už v sobotu od čtyř hodin ráno středoevropského času.
Předpokládaná sestava ČR: Francouz – Nakládal, Polášek, Mozík, Kolář, O. Němec, Vitásek, Jordán – D. Kubalík, Jan Kovář, Erat – M. Růžička, Mertl, Červenka – Radil, Koukal, Sekáč – Řepík, Horák, Birner – T. Zohorna.
Titulní foto: Robert Hradil/Icon Sportswire
