Celá řada jmen se vybavila Sidneymu Crosbymu před finálovým utkáním. Jména hráčů, která ho motivují k tomu, aby vyhrál svůj další Stanley Cup. Třeba Pascal Dupuis, který musel ukončit kariéru kvůli krevním sraženinám. Nebo spoluvlastník klubu a týmová legenda Mario Lemieux a jeho kolega Ron Burkle. Obránce Trevor Daley, který je mimo hru kvůli zlomenému kotníku.
Svoje vlastní jméno neřekl. Možná je to jen přílišná skromnost. Také Crosby prošel v kariéře spoustu zranění, včetně otřesů mozku, která ho připravila o několik individuálních trofejí a možná i útoků na další Stanley Cup. Letos je zdravý, mužstvo šlape a má tak konečně další šanci na slavný pohár dosáhnout.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
První Stanley Cup převzal od Garyho Bettmana v roce 2009 jako jednadvacetiletý, teď je mu 28 let. „Cením si toho víc taky kvůli tomu, kolika věcmi jsem prošel. Už vím, jak náročné je dojít až k tomuhle bodu. Jsem určitě motivován zvítězit.“
Pokud se mu to povede, vyrovná se v počtu titulů Mario Lemieuxovi, který vyhrál s Pittsburghem v letech 1991 a 1992. „Bylo by hezké získat další, to je jasné. Udělám cokoli pro to, abych to dokázal.“
Jeho pracovní morálka je velmi vysoká. Trenér Mike Sullivan jí byl prý doslova šokován. „Vždycky jsem si vážil toho, jak dobrý je, když ale dostanete příležitost poznat ho osobně, když s ním pracujete každý den, můj respekt ještě narostl,“ řekl trenér Penguins. „Každý v hokejovém světě vidí, jak talentovaný hráč to je. Já mohu říct, jak ho vidím každý den, že to není náhoda.“
Bude vás zajímat:
- Pittsburgh a San Jose – víc podobnosti, než se na první pohled zdá
- Statistické přehledy před finálovou sérií Pittsburgh – San Jose
Nynější asistent trenéra Rick Tocchet porovnal Crosbyho tréninkovou píli s Mariem Lemieuxem, se kterým sám hrával. „Důležité pro mě je, jak Sidney Crosby trénuje. Je to velmi inspirující. Nejde jen tak na led a nelétá tam dokola, pracuje na sobě. Mario byl stejný…“
Takoví hráči mají samozřejmě obrovský vliv na všechny spoluhráče. „Efekt, který mají tihle chlapi na celou šatnu, je velký,“ říká Tocchet. „Celý svět se na vás dívá. Každý váš pohyb hodnotí. Jste pod mikroskopem. Ale právě proto jsou takoví, jací jsou.“
Crosby přiznal, že vyrovnanosti se učil od Lemieuxe. „Vidím to na lavici, vidím to mezi třetinami. Vidím, jak ovlivňuje naše další hráče. Tenhle tým prošel mnoha změnami v sezóně, překonal spoustu překážek od začátku tréninkového kempu a já myslím, že nezlomnost, kterou ukázal, schopnost překonávat vzestupy i pády, svědčí o jeho velkém vůdcovstí.“
Sám Crosby prý se cítí připravenější, než byl v roce 2009. „Možná si to i užívám víc, protože vím, jak náročné bylo dostat se až sem,“ říká hokejista, kterému bude v srpnu 29 let a v NHL působí jedenáctou sezónu.
Foto: Icon Sportswire
