Trenér Edmontonu Todd McLellan slyšel po pátém utkání s Anaheimem něco, co mu zvedlo náladu. Smolný zápas, kde Oilers přišli v závěru o třígólové vedení a nakonec padli v prodloužení, okomentoval kapitán poražených způsobem, který dal trenérovi naději.
„Není toho moc, co by se teď dalo říct,“ pronesl po prohře, která vstoupí do historie, zklamaně Connor McDavid. „Bolí to. Nicméně do Anaheimu se ještě vrátíme!“
„Musí se vám líbit, když vás kapitán řekne něco takového,“ ocenil McLellan těsně před návratem z Anaheimu do Edmontonu. „Teď je čas jít a udělat to.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Zvládnout obrat z 2:3 na 4:3 bude další velký test pro tenhle mladý tým, který zatím prochází play off tak trochu jako na houpačce. Nahoru dolů. Také proti San Jose měl v určitých fázích problémy, nakonec ale zvládl sérii v šesti zápasech. Proti Anaheimu Oilers sérii skvěle rozjeli, vedli 2:0, další tři zápasy ale prohráli a Kačeři si vybojovali první mečbol.
„Už základní část se neodvíjela vždycky podle našich představ, ale pokaždé jsme dokázali odpovědět,“ řekl McLellan. „A právě o tom základní část je. Vybudovat si základnu. Nejen tu systémovou, ale také mentální, přesně pro tenhle typ situací.“
Bude vás zajímat:
Generální manažer Peter Chiarelli viděl, jak tenhle tým v sezóně vyrostl. „Byl to pro tento rok náš cíl. Viděl jsem toho hodně. Viděl jsem nezlomnost. Tohle jsou období, během kterých rostete. Jako páteční zápas, kdy jsme prohráli 3:4 v prodloužení. Obrovská zkušenost.“
„Mladí kluci hrají pod tlakem. Vidíte je zakládat akce, dělat chyby. Vím, že za dva nebo tři roky se ohlédneme zpátky a řekneme si: ‚Tohle pro nás bylo skvělé.‘ Vím to. Na sto procent,“ tvrdí přesvědčivě generální manažer kanadského klubu.
Chiarelli už zažil, jaké to je ztratit nebo naopak dohnat zdánlivě pohodlné vedení v play off. Jako generální manažer Bostonu Bruins pamatuje dotažení třígólové ztráty ve třetí třetině sedmého zápasu prvního kola proti Torontu v roce 2013. Teď zažil opak, bolavou ztrátu tříbrankového náskoku, navíc v posledních minutách, kdy hrál soupeř bez brankáře.
„V těch posledních minutách to byla série nešťastných událostí, ne pro nedostatek snahy,“ zastal se svých hokejistů. „Je to těžké. Žádné vedení není v téhle lize bezpečné. Proto je to tak zábavná liga. Nám se na to těžce dívalo. Z nějakých důvodů jsme nedokázali vyhodit puk. Taková prohra se těžko přijímá, ale stát se může cokoli, takže se musí vrátit zpátky do sedla.“
Zápas číslo šest s Anaheimem bude první, kdy hrozí Edmontonu vyřazení. „Víme, co je v sázce. Musíme jít a hrát. Jediná věc, kterou si musí hráči uvědomit, že zítra nemusí vyhrát dva zápasy. Stačí vyhrát jeden. To je náš cíl. Pak teprve uvidíme, co bude dál,“ vzkazuje svým borcům Chiarelli.
Foto: Icon Sportswire
