Matt Murray nemá rád nálepky, tituly nebo předčasná očekávání. Třiadvacetiletý dvojnásobný šampión Stanley Cupu vstoupí do přípravného kempu Penguins jako všeobecně předpokládaná brankářská jednička, které by měl po odchodu Marca-André Fleuryho krýt záda Antti Niemi. Jenomže za Murraym s něčím takovým nechoďte, o všem se podle něj teprve rozhodne.
„Termín brankářská jednička je pouze slovo, něco, co média používají, aby popsali toho lepšího gólmana,“ říká Murray. „Brankářem číslo jedna vás přitom dělá to, co jste schopný udělat pro svůj tým, ne nějaký popisek.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Jelikož mladého brankáře neminula zranění, v minulé sezóně si například zlomil ruku, spolupracoval v létě s chiropraktiky, aby jeho tělo bylo odolnější. Aby zůstal po většinu sezóny zdravý. „Je to hlavně o tom, abych se ujistil, že moje přizpůsobivost je v pořádku,“ říká Murray. „Pokud bude něco mimo, třeba jen trošičku, může to být začátek celého řetězce problémů.“
Zlomená ruka, natržený sval, k tomu další maličkosti. Murray vynechal jen v loňské sezóně hodně utkání. „Některá zranění jsou jen smůla,“ říká třiadvacetiletý gólman. „Otřes mozku, který jsem měl před několika lety, to je něco, čemu se těžko vyhnete. Nebo zlomený prst, když jsem si přisedl ruku. Něco je smůla, něčemu se dá předejít. Je to o tom být silnější, snažit se lépe jíst, lépe spát. Všechno pomůže vaší dlouhověkosti a fyzičce. Na to se musím soustředit.“
Právě na zdravotním stavu závisí, jak moc Murrayho trenér Mike Sullivan využije. Pokud půjde vše dobře, mohl by nastoupit k nějakým 60 zápasům za sezónu. Generální manažer Penguins Jim Rutherford avizoval, že Niemi může v případě potřeby nastoupit až k 30-40 utkáním, pokud to ale nebude nutné, zřejmě takovou porci nedostane.
Embed from Getty Images
„Máme všechno sebevědomí světa, že to zvládne dobře,“ věří Murraymu Sidney Crosby. „Pro každého brankáře vždycky existují výzvy. Je na ně kladený obrovský tlak a my tam budeme, abychom mu pomohli, abychom ho podpořili. Ne vždycky se mu dokonale dařilo, ale on má mentalitu, že chce být tím chlapem. Je to velká součást jeho práce a on se s tímhle umí vyrovnat.“
Murray také věří, že může být brankářem číslo jedna na plný úvazek. Že se mu to zatím zcela nedařilo, je pouze vina zranění. Příkoří ho vedla ke skromnosti. „Pořád se snažím hledat svojí cestu a dokázat, že do téhle ligy patřím,“ říká dvojnásobná vítěz Stanley Cupu.
Zní to až absurdně, ale rodák z Thunder Bay v Ontariu si opravdu myslí, že toho ještě moc nedokázal. „Vyhrát Stanley Cup můžete, pokud jste součástí velmi dobrého týmu ve správnou chvíli. Měl jsem velké štěstí, že jsem naskočil k Penguins na začátku své kariéry. Nejen, že jsem byl součástí týmu, ale měl jsem možnost chytat velké zápasy v důležitých okamžicích. Vyhrát dva Stanley Cupy během dvou let je dobrý úspěch, ale není to individuální úspěch. Pořád toho mám hodně co dokazovat.“
