Pittsburgh spoléhá na vyrovnané útočné řady. Také proto si může dovolit ten luxus, že jeho první útok je poměrně málo produktivní a přesto Pens v sérii s Washingtonem vedou. V dosavadních pěti zápasech dala řada se Sidneym Crosbym na centru a s Conorem Shearym a Patricem Hörnqvistem na křídlech pouhé dva góly, nasbírala sedm bodů.
Crosby si myslí, že jeho útok může nabídnout víc. Pittsburgh prohrál pátý zápas a rozhodně se chce vyhnout porážce v šestém duelu, která by znamenala nutnost hrát sedmé rozhodující utkání na ledě Washingtonu. Pomoct k tomu chce také zatím nepříliš produktivní kapitán Pens.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
„Určitě chcete víc skórovat, myslím, že vždycky chcete víc, nicméně šance si vytváříme,“ řekl Crosby. „Pořád si ale myslím, že musíme najít cestu jak být produktivnější, prosadit se v šancích, které si vytvoříme. Určitě se můžeme zlepšit.“
„Takový je hokej v play off,“ pokračoval lídr Pens. „Je to záležitost proměňování šancí, do kterých se dostanete. Jako útok myslím chceme trochu víc šancí. Když si vytvoříte jen jednu nebo dvě, je důležité je zužitkovat. Rád bych toho vytvořil víc kolem brány.“
Trenér Mike Sullivan rozbil v pátém zápase elitní řadu, když nahradil Hörnqvista Tomem Kühnhacklem. Hörnqvist, autor vítězné trefy ze čtvrtého duelu, odehrál v sobotu jen deset a půl minuty ve třinácti střídáních.
„Nehrál jsem svůj nejlepší zápas,“ řekl devětadvacetiletý Švéd. „Všichni jsme se snažili udělat maximum pro výhru, stalo se jen to, že jsem nehrál nejlépe. Nevyhrál jsem moc soubojů u mantinelů, nedostal jsem je k bráně tak jako obvykle. Některé noci to prostě nejde, to se stalo. V úterý musím být lepší a já vím, že budu.“
Bude vás zajímat:
Hörnqvistova role v Crosbyho útoku je hlavně kolem brankoviště, kde má clonit a dorážet. V sobotu podle vlastního názoru tento úkol nesplnil, trenér ale tak kriticky nebyl. „Je to typ válečníka, udělal pro tenhle tým hodně. Když prohráváte o dva góly, snažíte se najít hráče, kteří mají energii a mohou zažehnout určitou jiskru. Hörnqvist se jako skvělý profesionál jen postavil ke své hře čelem.“
Crosby o spoluhráčově hře také nepochybuje. „Nemyslím, že se bude do úterního zápasu nějak extra motivovat, vždycky je motivovaný. Přináší pokaždé maximum, vím, že předvede to nejlepší.“
Sám kapitán vyšel v prvních třech utkáních bodově naprázdno, pak posbíral dvě asistence. Netrápí se ale jen on. Nedaří se třeba ani Jevgeniji Malkinovi, který má dva body za gól a nahrávku.
„Sdílejí obrovskou část odpovědnosti za celou tuhle partu,“ omlouval elitní hráče Sullivan. „Snaží se udělat cokoli, aby mužstvu pomohli vyhrát, hráči to ví. Tenhle tým není o jednom nebo dvou hráčích. To nejlepší na nás je, že jsme právě tak skvělým týmem,“ vyzdvihl soudržnost celé party kouč.
Foto: Icon Sportswire
