Management New Yorku Islanders v pondělí oznámil, že klub uzavřel zkušební kontrakt s americkým hokejistou Stephenem Giontou. Dvaatřicetiletý forvard, jenž celou svou dosavadní kariéru v NHL strávil v New Jersey, tak dostane šanci vybojovat si místo v týmu městského rivala.
„Dostal jsem šanci stát se součástí týmu NHL a udělám všechno, co ve mně je, abych toho využil,“ uvedl Rodák z Rochesteru. „Můj cíl je dostat se do týmu,“ doplnil majitel bronzové medaile z mistrovství světa v roce 2013 (Švédsko/Finsko).
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Gionta se upsal New Jersey 26. září 2006 jako volný hráč. Po skončení minulé sezóny mu vypršela dvouletá smlouva s ročním výdělkem 850 tisíc dolarů a jelikož mu Devils nový kontrakt už nenabídli, stal se na začátku července nechráněným volným agentem.
Úvod profesionální kariéry trávil převážně v nižší soutěži American Hockey League. V základní části National Hockey League tak dosud absolvoval jen 270 utkání, ve kterých zaznamenal 50 kanadských bodů za 15 branek a 35 přihrávek.
V play off se představil pouze v roce 2012, kdy se podílel na postupu Ďáblů do finále Stanley Cupu. Mladší bratr útočníka Briana Gionty tehdy odehrál všech 24 zápasů, ve kterých vstřelil tři branky a na čtyři další přihrál. V rozhodující bitvě s Los Angeles Kings ale New Jersey prohrálo 2:4 na zápasy.
Foto: Icon Sportswire
