Prezident hokejových operací Canucks Jim Rutherford odrazil spekulace o výměně Andreje Kuzmenka, přiznal ale, že klub musí najít řešení situace, ve které se jeho útočník ocitl, a ukončit jeho trápení.
„Ponecháváme si naši mysl otevřenou. Nechci se uzamknout jen v jedné odpovědi, ale potřebuju se i nadále snažit o to, abychom mu pomohli,“ řekl Rutherford pro stanici Sportsnet.
Kuzmenko byl ve své premiérové sezóně v NHL jedním z nejlepších hráčů Vancouveru, když nasbíral 39 gólů a 74 bodů. Odměnou mu byla dvouletá smlouva v hodnotě 11 mil. dolarů. V tomto ročníku ale vyprodukoval jen 15 bodů (4+11) v 25 duelech.
27letý Rus hraje po příchodu nového kouče Ricka Toccheta méně minut a už byl dokonce dvakrát zdravým náhradníkem. Ostatní týmy údajně situaci sledují a projevují zájem o jeho služby. Vedení Canucks však zůstává trpělivé.
„Věřím trenérům, které máme. Oni s ním budou i nadále pracovat. Je to dobrý hráč, je to schopný hráč. Je to hráč, který střelí znovu 40 branek? Možná ne, ale určitě, při způsobu, jakým hraje,…jich střelí aspoň 25.“
