Rakouský útočník Thomas Vanek do poslední chvíle čekal, zda si jej nevyzvedne z volného trhu některý tým se šancí na Stanley Cup. O někdejšího kapitána Buffala, který naposledy oblékal dres Detroitu však nikdo nestál a Vanek se rozhodl, že je čas ukončit profesionální kariéru.
Přitom loňskou sezonu ve zbídačeném Detroitu neměl úplně špatnou – 64 zápasů a 36 bodů (16+20). Rodák z Badenu, jehož rodiče mají české kořeny, prahl po prvním kolektivním úspěchu. Nakonec však skončí „pouze“ s trofejí za vítězství v univerzitní soutěži NCAA.
Otec Thomase pochází z Hradce Králové, maminka ze Slovenska. Do Rakouska emigrovali dva roky před jeho narozením. Doma sice mluvili Česky, není to ale jeho primární jazyk.
After a final shot and signing with a Stanley Cup contender didn’t materialize yesterday, Thomas Vanek has announced his retirement at the age of 36. pic.twitter.com/Hht6dJZpPe
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) February 25, 2020
V posledních letech kariéry platil za velkého cestovatele. Od roku 2013 hrál postupně za Buffalo, New York Islanders, Montreal, Minnesotu, Detroit, Floridu, Vancouver, Columbus a nakonec znovu Detroit.
V NHL odehrál 1029 zápasů v základní části a získal 789 bodů. V play-off odehrál 69 utkání a připsal si 36 bodů.
