Původně se mu do Nashvillu na Zápas hvězd ani moc nechtělo, ale když už se tam objevil, víkend si užil. Jaromír Jágr patřil k neobletovanějším hokejistům na tradičním setkání největších hvězd NHL.
„Ještě ve čtvrtek jsme nevěděli jistě, jestli usedne do letadla, takže to nakonec bylo milé překvapení,“ řekl k Jágrově účasti další hráč Floridy nominovaný do All Star Game Roberto Luongo.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
V sobotu se postaral o propagaci čísla 68 nejen samotný Jágr, ale také montrealský obránce P.K. Subban, jenž vyjel do nájezdů právě s Jágrovým dresem a parukou s dlouhými vlasy. V neděli vstřelil kladenský odchovanec v prvním zápase gól, ve finále se svými spoluhráči na soupeře za západu už ale nestačil.
K radosti fanoušků úplně nevyloučil svůj návrat do Zápasu hvězd v příští sezóně. „Nikdy nevíte, co se stane, uvidíme,“ řekl s úsměvem. „Už dřív jsem řekl, že jsem chtěl hlavně zůstat doma a potrénovat na těch zbylých třicet utkání do konce sezóny. Ale byla to tady zábava, o tom není pochyb.“
Jágrova branka v neděli vlastně přeťala gólový půst, který trvá od 10. ledna. Sedm zápasů český útočník nedal v NHL gól. „Dvakrát zabral dozadu, použiju to video při koučování,“ ocenil hru veterána trenér Floridy Gerard Gallant, jenž vedl Jágrův tým i na Utkání hvězd.
„Něco takového nepředvádí ani na Floridě, budu to s ním muset v letadle probrat,“ přidal se Luongo.
Jágr po utkání neskrýval radost z úspěchu Johna Scotta. Borec, který se dostal na All Star Game spíš omylem, málem v Nashvillu nestartoval. Nakonec si ale víkend náramně užil a za dvě branky byl dokonce vyhlášený nejužitečnějším hráčem.
„Jestli jsem byl překvapený? Ne. Hrál tuhle ligu, zná NHL. Má za sebou dost let,“ řekl Jágr k hokejistovi, který aktuálně působí jen ve farmářské lize. „Rozdíl mezi nejlepším a nejhorším hráčem v NHL je vlastně velmi malý.“
„Není to taková mezera. Není to jako dřív. Proto je teď tak náročné skórovat. Rozdíl mezi hráči, jako je Ovečkin, Malkin, Crosby, Toews nebo Kane je vlastně jen v čase stráveném na přesilovkách,“ dodal zakrátko čtyřiačtyřicetiletý útočník.
„Hodně chlapů ve čtvrtém útoku má schopnosti hrát výš, ve dvou elitních formacích. Jenom nedostanou příležitost. Proto nejsem překvapený. Hokej se změnil,“ uzavřel nejzkušenější hráč současné NHL.
