Ilja Kovalčuk zažívá jedny z nejlepších momentů své sportovní kariéry. Po zisku zlaté medaile z olympijských her však nechce usnout na vavřínech a vytyčil si další smělý cíl.
Čtyřiatřicetiletý útočník v neděli potvrdil, že se chce příští sezónu vrátit do NHL.
„Pokusím se vyhrát Stanley Cup,“ cituje jeho odvážná slova webový portál deníku Sport-Express.
Vzhledem k dobrovolnému a v médiích hodně propíranému zrušení smlouvy a odchodu z New Jersey v roce 2013 musel podle regulí soutěže dostat zelenou od všech klubů NHL nebo počkat až na sezónu 2018-2019.
This time, however, Kovalchuk will be UFA, no strings attached. Devils won’t have his rights anymore. He enters July 1 market like any other UFA https://t.co/0cM6uL3BIb
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 25. února 2018
Odchovanec Spartaku Moskva podepsal v roce 2010 s Devils lukrativní patnáctiletou smlouvu s platem sto milionů dolarů, ale už po třech letech doslova šokoval hokejový svět, když se rozhodl své angažmá v New Jersey ukončit a vrátit se do Ruska, kde se obratem dohodl s Petrohradem.
Nyní se chce inspirovat svým kolegou ze sborné Pavlem Dacjukem a zařadit se po jeho boku do elitního Triple Gold Clubu. Dvojnásobný mistr světa z let 2008 a 2009 tak má o motivaci postaráno.
Podle ruského novináře Slavy Malamuda je už Kovalčuk smířen i s méně výhodným kontraktem. „Upřednostňuje zisk Stanley Cupu před penězi,“ napsal žurnalista na svém twitterovém účtu.
Vzhledem ke Kovalčukovým úspěchům v KHL a formě pod pěti kruhy není pochyb o tom, že se několik zájemců v Severní Americe najde. Nestárnoucí kanonýr si v Koreji během šesti zápasů připsal sedm bodů (5+2) a v hlasování akreditovaných novinářů byl zvolen nejužitečnějším hráčem turnaje.
Titulní foto: Icon Sportswire
