Chicago Blackhawks sice dokázalo vyhrát nad Tampou Bay čtvrtý duel finálové série a srovnat stav na 2:2, to ale neznamená, že byli Jestřábi se svým výkonem spokojení. Páté utkání série, které může výrazně naklonit misky vah na jednu ze stran, je v plánu na sobotu v Amalie Areně.
„Dá se říct, že v našem byznysu rozhodují vítězství,“ řekl trenér Joel Quenneville na čtvrteční tiskové konferenci. „Nemyslím, že byste se měli uspokojit s tím, jak se věci mají. Vždycky musíte hledat prostory, kde se zlepšit. Po čtyřech zápasech máme místa, kde se lze zlepšit. Víme, jak na to. Do pátého utkání se pokusíme být ještě lepší.“
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Pokud vám to zní povědomě, je to tím, že stejné hlasy zněly z kabiny Blackhawks už před minulým zápasem. Tehdy bylo vítězství nutností. Jestřábi slibovali, že se pokusí hrát svou nejlepší hru, přes konečné vítězství ji ale o den později pořád hledali.
Navzdory změnám v sestavě se dostalo Chicago v první třetině jen ke dvěma střelám na branku Tampy. Domácí rozhodně nijak zvlášť nezkomplikovali život Andreji Vasilevskému v brance Blesků, jak by se asi dalo čekat. Nakonec málem připustili v závěrečné minutě srovnání skóre, kdy měli hosté několik velkých šancí.
„Nehráli jsme svou nejlepší hru,“ přiznal také veterán Kimmo Timonen. „Corey (Crawford) byl dnes neuvěřitelný. Vlastně pro nás zápas vyhrál. Jediná věc, která se počítá, je vítězství. Musíme si uvědomit, že do soboty je nutné se zlepšit.“
Dá se očekávat, že oba týmy budou v sobotu na Floridě hodně tlačit na vstřelení prvního gólu. Žádný totiž dosud v sérii nevedl víc než o jednu branku. „Je opravdu náročné odskočit jeden druhému,“ řekl Jonathan Toews. „Oba týmy jsou vyrovnané. Asi to nakonec bude o tom, jak sami říkají, kdo bude chtít víc. Kdo bude víc bojovat. Oba týmy jsou hodně sebevědomé.“
Sobotní zápas každopádně přiloží jednomu z týmu nůž na krk. Pondělní duel může být úplně poslední a Blackhawks ví, že se opravdu musí zlepšit, pokud nechtějí dát soupeři výhodu mečbolu.
„Neznáme je tak jako soupeře za Západní konference, ale jsou hodně rychlí,“ ocenil hru Blesků Joel Quenneville. „Taky my musíme zrychlit. Musíme víc předvídat. Musíme chtít víc puk. Nedají vám moc času ani prostoru. Toho si musíme být vědomi.“
