V únoru mu bude 44 let a v úvodu sezónu byl v TOP TEN kanadského bodování NHL. Momentálně je Jaromír Jágr s deseti body osmnáctý, Sidneyho Crosbyho byste se třemi body našli někde kolem 250. místa. Český veterán stále stačí o generaci mladším hráčům, odborníci i fanoušci se mu za to klaní.
Ve vzájemném utkání Floridy a Buffala hraném 15. října v BB&T Center byl Jágr podle názoru novinářů lepší než opěvovaný Jack Eichel, na kterého se u Sabres tak těšili. Třemi body (2+1) pomohl Panterům k vítězství 3:2, osmnáctiletý mladík se mohl učit. Nohy už možná tak rychlé nemá, šikovné ruce a hokejové myšlení však neztratil.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
„Co mám k němu říct? Jágr je opravdová anomálie, to si teda pište,“ řekl na adresu nejstaršího hráče NHL komentátor TSN Craig Button. „Jako Chris Chelios, který hrál ve stejném věku v Detroitu 16-17 minut za večer.“
Button dělal v roce 1990 skauta Minnesotě, což bylo v době, kdy Jágr vstupoval do ligy. „Hodně hráčů chce hrát co nejdéle. Jágr je šílenec a to říkám s tím největším respektem. Jako byl Chelios. Jako byl Nick Lidström, který skončil ve 42 letech prostě jenom proto, že skončit chtěl. Ne že by z výkonnostních důvodů musel,“ dodává bývalý skaut.
Bude vás zajímat:
Florida Jágrovi svědčí. Nejen teplým podnebím, ale i mladým kolektivem. „Vypadá to, jako kdyby se na Floridě nadechl čerstvého vzduchu,“ řekl na adresu českého forvarda legendární Scotty Bowman, nejúspěšnější kouč zámořské hokejové historie.
Před Jágrovým příchodem prý se o něm bavil s generálním manažerem Floridy Dalem Tallonem. „Ptal jsem se ho, jestli na to Jágr pořád má. A on mi řekl, že hlavně chce, aby ukázal mladým, co obnáší vrcholový hokej taky mimo led.“
Také Bowman si všímá podobnosti s Cheliosem, který hrál NHL do osmačtyřiceti let. „Chris jezdíval na rotopedu v sauně, nemohl jsem tomu uvěřit,“ kroutí hlavou při té vzpomínce bývalý kouč. „Chris byl hokejový nadšenec. Jágra si pamatuju, jak jsem ho trénoval jeho první rok v Pittsburghu, a byl stejný nadšenec. Nikdy nic neodfláknul.“
Jágr byl draftován v roce 1990. Ve stejný rok vstoupil do ligy. Draftem tehdy prošli také Owen Nolan jako jednička, Petr Nedvěd jako dvojka, Keith Primeau jako trojka, Mike Ricci jako čtyřka, Jágr byl pátý. Všichni jeho konkurenti už s hokejem dávno skončili.
„Pamatuju si draft 1990, jako by to bylo včera,“ vzpomíná Button. „Jágr byl asi nejlepší. Před draftem byl neuvěřitelný na mistrovství světa juniorů v útoku s Reichlem a Holíkem. Pak hrál skvěle i na mistrovství světa dospělých. Byl tam ale ten faktor, že to byl Čech.“
„Na skautských poradách jsme si říkali, že Jágr by měl jít první, ale byl to Čech. Kolem Čechů bylo určité stigma. Možná kvůli Petrovi Klímovi, který šel do Detroitu, a všichni víme, jakým výzvám tam čelil. Petr Nedvěd byl také Čech, ale do Ameriky odešel dřív a hrál tak na severoamerických kluzištích. Jágr zůstal doma v Kladně.“
Od té doby uběhlo hodně času. Teď hraje za Floridu, která je už jeho osmým týmem v NHL. Na kontě má víc než 1800 bodů. Někdy s nadsázkou říká, že vydrží hrát hokej do padesáti. „Vždycky to byl chytrý hráč, který má stále dobré ruce. Velcí hráči sami poznají, kdy odejít,“ uzavírá Craig Button.
Foto: Icon Sportswire
