Po otřesu mozku, který stál Kylea Okposa posledních šest zápasů základní části, by měl být útočník Buffala snad už zdravotně v pořádku. Rodák ze St. Paul sdělil tuto novinu fanouškům v pondělí prostřednictvím dopisu zveřejněného na webových stránkách Sabres.
Okposo se ocitl mimo hru, když se přestal cítit dobře před utkáním s Columbusem 28. března. Následná vyšetření prokázala otřes mozku. „V oblasti otřesu mozku jsem spolupracoval s mnoha různými lidmi, experty v oboru, nebo lidmi, kteří otřesem mozku prošli. Mohu zodpovědně říct, že věřím, že budu znovu hrát hokej,“ napsal Okposo.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
„Musím hrát a nestrachovat se o to, jestli mě někdo trefí do hlavy, což je největší překážka pro každého, kdo něčím podobným prošel. Zatím se necítím úplně stoprocentně v pořádku.“
Problémy přišly po zcela banálním střetu. Okposo ho nazval rutinním hitem během tréninku. Stav se začal v dalších dnech pronikavě zhoršovat. „Jakmile skončil zápas, neměl jsem chuť k jídlu. Začal jsem ztrácet na váze. Když jsem nastupoval do letadla do Columbusu, pořád jsem ještě věřil, že budu v noci hrát.“
„Jelikož se ale všechno další den jen zhoršovalo, promluvil jsem si s trenérem Danem Bylsmou a rozhodli jsme se, že nebudu hrát. Doufali jsme, že mi odpočinek pomůže. Ani tak se nicméně můj stav nezlepšil. Šel jsem tedy do nemocnice a doufal jsem, že mi pomohou.“
„Bohužel léčba mi nedělala dobře. Pořád jsem nemohl spát a ubýval jsem na váze. Jednu chvíli jsem už vážil jen asi 90 kilogramů. To jsem neměl od 17 let. Všechno nasvědčovalo tomu, že jde o otřes mozku. Nemocnice není příjemné místo, ale potřeboval jsem se stabilizovat. Doktoři usoudili, že nejlepší pro mě bude neurochirurgie v Buffalu.“
Svůj první zápas odehrál Okposo 19. července v Da Beauty League, letní hokejové lize v Minnesotě. Podle generálního manažera Sabres Jasona Botterilla je pravděpodobné, že devětadvacetiletý útočník normálně nastoupí do zářijového přípravného kempu.
„První zápas po návratu nebyl moc dobrý. Dostali jsme nařezáno 10:3. Od března a dubna jsem ale ušel dlouhou cestu, bylo pěkné zahrát si zase hokej. Jsem zdravý a cítím se skvěle,“ uzavřel Okposo.
