Do dějiště mistrovství světa přiletěl až v závěru bojů v základních skupinách, ale pro kanadský tým se ukazuje být velice platnou posilou. Byla to branka Ryana Ellise, jež rozhodla sobotní semifinálový duel se Spojenými státy.
„Pro mě je vždycky ctí obléknout dres národního týmu,“ říká obránce Predátorů, který si do Moskvy přišel spravit chuť po vyřazení od San Jose v sedmizápasovém dramatu druhého kola play off NHL. „Když mi zavolali, byl jsem nadšený. Takovouhle příležitost bych si nikdy nenechal ujít.“
Slova pětadvacetiletého zadáka potvrzuje i pohled do jeho „pracovní“ knížky. Najdeme v ní turnaj osmnáctek před osmi roky, tři účasti na juniorském šampionátu (vyšperkované ziskem jedné zlaté a dvou stříbrných medailí) a rovněž start na mistrovství světa v roce 2014.
„Když jsme se rozhodovali, zda Ellieho povolat, hovořili jsme o jeho zkušenostech z šesti kol play off NHL a pětiletém působení v profesionálním hokeji,“ vysvětluje hlavní kouč obhájců titulu Bill Peters. „Tady se to ukázalo. Má velmi soutěživého ducha a jeho hokejové smysly jsou také na elitní úrovni.“
Před dvěma roky se Ellis sešel na mistrovství v jednom týmu také se současným spoluhráčem Morganem Riellym. Torontský zadák je tedy další vhodnou osobou, kterou redaktor televize Sportsnet požádal o názor na 11. muže draftu 2009.
Ryan Ellis with a bullet and fires @HC_Men into the Gold Medal game with @leijonat. RT to celebrate the win. pic.twitter.com/BLzijz8t0f
— IIHF (@IIHFHockey) 21. května 2016
„Extrémně dobře střílí, umí bruslit a dobře zakládá útoky. Předvádí tady všechno, co umí. Je pro nás ohromnou posilou a dnešní utkání hodně ovlivnil,“ tvrdí Rielly. „Nastupuje za Kanadu už poněkolikáté a vždycky byl hráčem pro velké zápasy.“
V letošní sezóně zaznamenal Ryan Ellis za Predators 10 branek a 22 asistencí, což jsou i s celkovým bodovým ziskem všechno jeho nové osobní rekordy. V klubových statistikách mu to stačilo na deváté místo, mezi obránci byl „až“ čtvrtý.
„V Nashvillu je ve stínu ostatních,“ připomíná útočník Taylor Hall konkurenci Shea Webera a Romana Josiho,“ ale tady je jeho přítomnost hodně znát. Vypadá to, že při každém jeho střídání ho najdete v útočném pásmu. “
Foto: Icon Sportswire
