Ať už to byla shoda nešťastných náhod nebo se Robert Bortuzzo rozhodl urychlit odchod Jaromíra Jágra do hokejového důchodu, následky jejich vzájemného střetu jsou již známy. Pětadvacetiletý kanadský obránce byl ligou suspendován na dva zápasy, český veterán vyvázl bez dlouhodobých zdravotních následků. Ale že by měl pro Bortuzzův nájezd pochopení, to se říci nedá.
„Řeknu vám jednu věc. Pokud chcete někoho zranit, pak si najdete čas a způsob, jak to udělat. Především, když tam vletíte s takovou vervou. Občas se stává, že se snažíte vyhrát souboj jeden na jednoho, a do toho tam nabruslí třetí hráč a snaží se vás zasáhnout. V takové situaci jste skoro bezbranný, protože se snažíte obehrát toho prvního protihráče. Pokud vás chce někdo zranit, tak v ten moment dostane ideální příležitost. Kdybych to chtěl udělat já, tak to provedu přesně takhle.“
Naštěstí obavy z otřesu mozku se nepotvrdily. I když Jágra pobolívala hlava, lékařské testy nakonec ukázaly, že se nejedná o nic vážného. „Díky bohu za to. Denně padne hodně takových hitů, které na první pohled nevypadají tak zle, jako ten Bortuzzův, a přesto vám mohou ukončit sezonu. Hokej se změnil. Hra se zrychlila, hráči jsou silnější. V důsledku toho pak přibývá počet kluků, kteří mají problémy s otřesem mozku.“
„Ale myslím si, že v tomto ohledu učinilo vedení ligy v posledních letech velký pokrok. Nejlepší hráči byli dlouhodobě mimo hru a podobně jako v případě NFL, i NHL na to musela reagovat.“
Jágr vynechal celou třetí třetinu zápasu proti Pittsburghu a nenastoupil ani do utkání proti Maple Leafs, které se odehrálo ve čtvrtek. I když s týmem odcestoval do Toronta, tak ho do hry nepustila chřipka. Navíc stále pociťoval následky Bortuzzova hitu. „Prošel jsem si všemi testy a naštěstí to dopadlo dobře. Ale ve čtvrtek ráno jsem se necítil moc dobře. Naštěstí teď už je to mnohem lepší.“
Český útočník se vyjádřil i k suspendaci kanadského obránce, která se mu zdá nepřiměřeně krátká. „Dostal stopku na dva zápasy. Nezapomeňte na to, že měřím 190 centimetrů, takže nejsem žádný trpaslík. Ale kdyby byl na mém místě někdo menší? Bortuzzo si nezahraje dva zápasy, ale ten druhý hráč už si nemusí zahrát nikdy.“
„Tady nejde o mně. I kdyby ho nesuspendovali, bylo by mi to fuk. Jsem starý. Možná už si nezahraju, kdo ví? Ale co když se něco podobného stane mladému hráči? Liga se snaží změnit zavedené pořádky a více dbát na ochranu hráčů. A na takové hity by si měla posvítit.“
Foto/Photo by: Bridget Samuels
