Gomezovi hrají blues na rozloučenou

Na začátku sezóny při zranění několika opor vytáhl Scott Gomez Bluesmanům trn z paty. Po návratu marodů ale trenéři pro 36letého veterána těžko hledali místo v sestavě a častokrát ho jen usadili na tribunu. Nedělní zápas proti Dallasu byl zřejmě posledním Gomezovým vystoupením za St. Louis, a možná i v NHL vůbec. O dva dny později byl totiž rodák z Anchorage na Aljašce zapsán na waiver list.
„Na začátku sezóny si vedl dobře. Když nám chyběl Paul Stastny a ostatní zranění, podával dobré výkony. Není ale fér postavit ho do role, kterou nikdy předtím nehrál,“ vysvětluje trenér Ken Hitchcock. „Doufejme, že si ho někdo vybere a Scott bude moci zase nastupovat v prvních dvou nebo aspoň ve třetím útoku, kde bude mít patřičnou podporu.“
Gomez po odchodu z New Jersey podepsal s Bluesmany roční dvoucestnou smlouvu za 575 tisíc dolarů. Nový ročník zahájil jako divák, ale od půlky října si v jedenácti zápasech připsal osm bodů (1+7). Potom se ale z elitních formací přesunul do čtvrté řady a v dalších deseti startech, už prokládaných sezením na tribuně, vyšel naprázdno.
„Máme nazpátek Kylea Brodziaka a brzy se nám vrátí Patrik Berglund,“ vysvětluje Hitchcock. „Scott by musel čekat, jestli se někdo nezraní, a to bývá někdy dlouhé čekání.“
Občas se stává, že v případě nezájmu ostatních klubů zůstane hráč u prvního týmu a není hned přesunut na farmu, ale Gomezův případ to nebude. Místo, které v kabině Blues patřilo zkušenému forvardovi, už je prázdné. Otázkou je, jestli hokejista, který za posledních pět let vystřídal pět klubů NHL, bude ochotný nastupovat za 200 tisíc dolarů na farmě v Peorii.
Spoluhráčům v St. Louis bude každopádně chybět.
„Nevím, co bychom si bez něho počali v době, kdy nám chyběl Paul Stastny a potřebovali jsme každého člověka,“ říká kapitán David Backes. „Scott je zkušený hokejista, který už zažil úspěchy, a odvedl tady skvělou práci. Vím, že tohle patří k obchodní stránce hokeje, že přijdete o kvalitního spoluhráče.“
Obránce Kevin Shattenkirk připomene Gomezovu roli patrona nastupující generace Blues. „Hokejové myšlení a způsob hry jsme se od něho učili všichni, zvláště naši mladí útočníci. Myslím, že Dmitrij Jaškin, Robby Fabbri a někteří další ocenili, že měli možnost s ním nastupovat. Pro mě bylo zábavné ho sledovat. V kabině byl také slyšet. Je těžké smířit se s tím, že odchází.“
Foto: Icon Sportswire