Do poslední chvíle se o tom spekulovalo. Bude jedničkou draftu kanadský centr Shane Wright, který byl do této role pasován už od svých patnácti let, nebo prestižní pozice připadne slovenskému křídelníkovi Juraji Slafkovskému, nejužitečnějšímu hráči letošní olympiády v Pekingu?
Zástupci Montrealu, kde se mimořádně sledovaný draft odehrával, nakonec ukázali na mladého Slováka. Naši sousedé tak mají svou první jedničku draftu v historii. Aby toho nebylo málo, New Jersey si z druhého místa vybralo jeho krajana, obránce Šimona Němce. Tohle je neuvěřitelný slovenský double, který nikdo nečekal.
A Shane Wright se propadal dál. Na třetí pozici volila Arizona a vybrala si centra Logana Cooleyho. Wright tak spadl do klína Seattlu, který volil jako čtvrtý. A tvářil se dost kysele. U nejnovějšího týmu NHL naopak zavládla spokojenost. „Vánoce letos přišly o něco dřív,“ glosoval to Robert Kron, šéf skautingu Seattle Kraken.
Juraj Slafkovský pochopitelně zářil štěstím. „Ani jsem neslyšel své jméno. Zaslechl jsem jen slovenský,“ říkal po draftu s úsměvem. „Shane byl označován jako jednička několik posledních let. Samozřejmě jsem za tohle šťastný,“ dodal.
Někteří fanoušci Montrealu nebyli z této volby nadšeni a dali svou nevoli najevo slabým bučením. Slovenský útočník to ale přešel s nadhledem. „Udělám, co bude v mých silách, abych za tento klub hrál dobře. Jednoho dne mě snad budou mít rádi i oni,“ komentoval to.
Habs si pak na 26. místě vybrali dalšího Slováka Filipa Mešára, čímž jen podtrhli historický slovenský večer. A dostalo i na české barvy. Ze šesté pozice míří do Columbusu obránce David Jiříček, Buffalo si pak na 28. místě vybralo Jiřího Kulicha.
Pořadí 1. kola draftu NHL 2022 (v pořadí tým NHL – hokejista – národnost – post – dosavadní tým/soutěž):
1. Montreal – Juraj Slafkovský – Slovensko – útočník – TPS Turku/Fin.,
2. New Jersey – Šimon Nemec – Slovensko – obránce – Nitra/SR,
3. Arizona – Logan Cooley – USA – útočník – USA „18“/USHL,
4. Seattle – Shane Wright – Kanada – útočník – Kingston/OHL,
5. Philadelphia – Cutter Gauthier – USA – útočník – USA „18“/USHL,
6. Columbus – David Jiříček – Česko – obránce – Plzeň,
7. Chicago – Kevin Korchinski – Kanada – obránce – Seattle Thunderbirds/WHL,
8. Detroit – Marco Kasper – Rakousko – útočník – Rögle/Švéd.,
9. Buffalo – Matthew Savoie – Kanada – útočník – Winnipeg Ice/WHL,
10. Anaheim – Pavel Mintjukov – Rusko – obránce – Saginaw/OHL,
11. Arizona – Conor Geekie – Kanada – útočník – Winnipeg Ice/WHL,
12. Columbus – Denton Mateychuk – Kanada – obránce – Moose Jaw/WHL,
13. Chicago – Frank Nazar – USA – útočník – USA „18“/USHL,
14. Winnipeg – Rutger McGroarty – USA – útočník – USA „18“/USHL,
15. Vancouver – Jonathan Lekkerimäki – Švédsko – útočník – Djurgaarden/Švéd.,
16. Buffalo – Noah Östlund – Švédsko – útočník – Djurgaarden/Švéd.,
17. Nashville – Joakim Kemell – Finsko – útočník – Jyväskylä/Fin.,
18. Dallas – Lian Bichsel – Švýcarsko – obránce – Leksand/Švéd.,
19. Minnesota – Liam Öhgren – Švédsko – útočník – Djurgaarden/Švéd.,
20. Washington – Ivan Mirošničenko – Rusko – útočník – Omská křídla/Rus.,
21. Pittsburgh – Owen Pickering – Kanada – obránce – Swift Current/WHL,
22. Anaheim – Nathan Gaucher – Kanada – útočník – Québec Remparts/QMJHL,
23. St. Louis – Jimmy Snuggerud – USA – útočník – USA „18“/USHL,
24. Minnesota – Danila Jurov – Rusko – útočník – Magnitogorsk/KHL,
25. Chicago – Sam Rinzel – USA – obránce – Chaska High/USHS-MN,
26. Montreal – Filip Mešár – Slovensko – útočník – Poprad/SR,
27. San Jose – Filip Bystedt – Švédsko – útočník – Linköping/Švéd.,
28. Buffalo – Jiří Kulich – Česko – útočník – Karlovy Vary,
29. Arizona – Maveric Lamoureux – Kanada – obránce – Drummondville/QMJHL,
30. Winnipeg – Brad Lambert – Finsko – útočník – Pelicans Lahti/Fin.,
31. Tampa Bay – Isaac Howard – USA – útočník – USA „18“/USHL,
32. Edmonton – Reid Schaefer – Kanada – útočník – Seattle Thunderbirds/WHL
