Byla to jen otázka času. Před včerejším zápasem měl Nikita Kučerov, vedoucí muž ligového bodování, na kontě 99 bodů v 61 zápasech. Kulatá meta nakonec padla, Rus v utkání proti Buffalu (2:1 po nájezdech) zaokrouhlil svůj součet na hodnotách 30 branek, 70 asistencí, 100 bodů.
To vše teprve ve dvaašedesátém zápase sezóny, tedy v době, kdy do konce základní části stále zbývá odehrát dvacítka duelů. Takto rychle se na metu sta bodů naposledy dostal Mario Lemieux v sezóně 1996-97.
Za posledních dvaadvacet let neměl žádný hráč v této fázi sezóny na kontě tolik bodů. Kučerov je také prvním hráčem v klubové historii Lightning se dvěma stobodovými sezónami, navíc je zaznamenal ve dvou letech v řadě. To se žádnému z velikánů floridského klubu v minulosti nepovedlo.
Za posledních dvacet let se podařilo pokořit sto bodů ve dvou ročnících po sobě jen sedmi hokejistům. „Je to výjimečný hráč a prožívá parádní sezónu,“ chválil svého svěřence kouč Jon Cooper. „V kabině po zápase byla skvělá atmosféra, všichni za něj byli šťastní,“ dodal kouč.
Another day, another point for @86Kucherov.
He became the first player in @TBLightning franchise history to post multiple 💯 point seasons. #NHLStats #BUFvsTBL pic.twitter.com/Sy61qtoxjq— NHL Public Relations (@PR_NHL) 22. února 2019
„Byla to výjimečná chvíle,“ přiznal po utkání také samotný Kučerov, když před novináři komentoval svou třicátou branku sezóny, kterou po nahrávce Tylera Johnsona zakončil brejk dvou na jednoho a vyrovnal stav zápasu. Obhájit „stovku“ se v historii povedlo jen třem dalším Rusům – Buremu, Ovečkinovi a Malkinovi.
Jubilejní trefa také znamená, že pětadvacetiletý Rus má nyní na kontě čtyři třicetigólové sezóny v řadě. „Na začátku sezóny jsem přestal žasnout nad tím, co předvádí. Teď už to od něj prostě očekávám,“ komentoval parťákův úspěch Tyler Johnson. „Je neuvěřitelně odhodlaný a soutěživý, a taky tvrdě dře. Bude ještě lepší,“ dodal Johnson.
He also recorded the sixth instance of an NHL player recording their 100th point in 62 games or fewer. #NHLStats #BUFvsTBL pic.twitter.com/r5cIVH6Ym9
— NHL Public Relations (@PR_NHL) 22. února 2019
It’s Feb. 21 and @86Kucherov has 100 points.
The 25-year-old @TBLightning forward is the first player in 22 years to hit 100 points in 62 or fewer games – Mario Lemieux did so in his 61st game in 1996-97. #NHLStats pic.twitter.com/Vb2VoUwCrw— NHL Public Relations (@PR_NHL) 22. února 2019
Aby toho nebylo málo, jubilant Kučerov nakonec celý zápas rozhodl v nájezdech. Pro Lightning znamenala tato výhra osmé vítězství v řadě a celkově už výhru číslo 47 ze 62 utkání. Tak rychle se na sedmačtyřicet výher nedostal žádný tým v historii.
Kde se letos Nikita Kučerov a Tampa Bay Lightning zastaví?
Titulní foto: Icon Sportswire
