Pierre Pilot patřil ve své době k nejlepším obráncům NHL. Kanadský hokejista byl zároveň jedním z největších lídrů, jaké kdy měli Černí jestřábi z Chicaga. V sobotu v nemocnici v Barrie (provincie Ontario) zemřel v požehnaném věku 85 let.
Sledujte NHLnews také na Facebooku a Twitteru.
Smutnou zprávu o úmrtí trojnásobného držitele James Norris Memorial Trophy (1963, 1964, 1965) pro nejlepšího zadáka National Hockey League přinesly oficiální stránky soutěže. Člen Hokejové síně slávy v Torontu podlehl po několikaměsíčním boji zákeřné nemoci.
Bude vás zajímat:
V týmu z Větrného města prožil třináct sezón (1955-68), z nich sedm nosil na dresu kapitánské céčko (1961-1968). V základní části soutěže oblékl dres Chicaga v 821 utkáních, ve kterých zaznamenal 477 bodů za 77 branek a 400 přihrávek. Na trestné lavici strávil 1205 minut.
V play off sehrál za Hawks dohromady 82 zápasů, nasbíral v nich 60 bodů (8+52). V sezóně 1960-61 se výrazným způsobem přičinil o triumf Chicaga ve Stanley Cupu. Blackhawks tehdy ukončili dlouhé období sucha, jež trvalo 23 let, ovšem nutno připomenout, že v NHL válčilo pouze šest týmů.
Embed from Getty Images
Robustní zadák před šestapadesáti lety dokonce vyhrál bodování mužstva, když ve 12 utkáních zaznamenal 15 bodů (3+12). Stejně produktivní byl tehdy už jen Gordie Howe, forvard Detroitu obsadil první místo tabulky soutěže jen díky většímu počtu nastřílených branek (4+11).
Kdyby se v roce 1961 udělovala Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovacích sérií, dostal by ji pravděpodobně právě Pilot. Pětkrát za sebou se dostal do ideální sestavy sezóny (1963, 1964, 1965, 1966, 1967), třikrát byl nominován do druhého All-Star týmu (1960, 1961, 1962). V ročníku 1960-61 byl se 165 minutami nejtrestanějším hráčem NHL.
Embed from Getty Images
V první sezóně rozšířené NHL 1967-68 (12 klubů) se výrazněji neprosadil, a proto byl nejprve zbaven kapitánské funkce a poté prodán do Toronta. Za Maple Leafs ale odehrál už jen jeden ročník (69 utkání, 3+18), po němž se v roce 1969 s aktivní kariérou rozloučil. V roce 1975 byl uveden do Hokejové síně slávy.
Přes velký úspěch Joseph Albert Pierre Paul Pilote čekal 39 let, než v Chicagu vyvěsili dres s jeho číslem 3. Poctěn byl 12. listopadu 2008 společně s dalším velikánem organizace Blackhawks, obráncem Keithem Magnusonem (1969-80).
